Statue maternité Urhobo

Ex-collection art africain premier belge.

L'art traditionnel urhobo, idoma, afo et igbo fait souvent apparaître le thème de la femme et de son nouveau-né.  La statue çi-contre incarnerait un esprit, edjo, et se différencie de la statuaire igbo grâce aux motifs faciaux. Patine croûteuse ocre jaune, localement écaillée. Base endommagée, érosions et fissures de dessication. Près du nord-ouest du fleuve du delta du Niger, les Urhobos composent le groupe majeur de l'État du Delta entre les 36 états de la République fédérale du Nigéria. Le Urhobo, une langue du groupe Niger-Congo, est leur langage. A l'instar des Isoko dont les oeuvres sont comparables, ils sont collectivement nommés Sobo. Leurs sculptures de grand format incarnant les esprits de la nature, edjo ,ou des ancêtres fondateurs du clan, auxquels des sacrifices étaient offerts, étaient rassemblées dans des sanctuaires de villages. Ils sculptent également des sujets iphri, ivwri , de forme mi-animale mi-humaine tels les ikenga des Igbo. Ils symbolisent l'agression masculine et sont voués aux guerriers et aux dignitaires. Après entretien avec le devin, de jeunes enfants peuvent toutefois afficher en collier, des iphri miniatures sous forme d'amulettes géométriques.