Masque Punu de la danse Okuyi

Collection française d'art tribal africain, l'identité du réputé collectionneur sera divulguée à l'acquéreur.

Ce masque africain, parmi les masques blancs du Gabon itengi (au pluriel, bitengi), arbore une coiffure en étoile caractéristique des Shira, Punu, Lumbu et Tsogo. Les scarifications faciales en damier, mabinda, sont fardées d'ocre rose. La patine mate présente des abrasions et quelques manques mineurs.

Dans l'art premier, ce masque tribal du Gabon appartenait aux sociétés secrètes, notamment le Bwiti, Bwete et le Mwiri ("diriger"). Ce dernier se subdivisait en plusieurs niveaux d'initiation, auquel appartenaient tous les hommes Punu, arborant comme emblème le caïman. Contrairement aux Tsogo, les Punu n'intégraient aucun masque dans les rituels du Bwiti. Ces puissantes sociétés tradtionnelles, qui avaient également une fonction judiciaire, incluaient plusieurs danses telles que la danse du léopard, l'Esomba, la Mukuyi, et la danse de l'Okuyi sur échasses, demeurant la plus répandue. Ce masque facial blanchi au kaolin, symbolisant une femme décédée, était exposé lors de la danse appelée Okuyi.