Masque Punu / Lumbu

Collection française d'art tribal africain, le nom du collectionneur sera révélé à l'acquéreur.

Ce masque rare présente un agencement complexe avec une coiffe soigneusement striée de tresses, contournant un visage osseux fardé de blanc. Les lèvres s'ouvrant sur la dentition révèlent une influence kongo. La patine, légèrement satinée, porte des traces d'abrasions, d'érosions et de fissures. Sa hauteur sur socle est de 40 cm.

Les masques blancs du Gabon, appelés itengi (au pluriel, bitengi), relevaient de différentes sociétés secrètes au Gabon, notamment le Bwiti, Bwete et le Mwiri ("diriger"). Ce masque intervient lors de la danse Okuyi, évoquant généralement la mémoire d'une jeune femme disparue. Les puissantes organisations secrètes, qui avaient également une fonction judiciaire, incluaient plusieurs danses telles que la danse du léopard, l'Esomba, la Mukuyi ou l'Okuyi selon les régions, avec la danse acrobatique sur échasses, l'Okuyi, demeurant la plus répandue. Dans certains villages, à l'aube ou au crépuscule, l'Okuyi était accompagnée de chants dans une langue ésotérique réservée aux initiés. (Punu, L. Perrois et C. Grand-Dufay)