Masque Songye du Kifwebe

Collection d' art africain française, provenance Zemanek.
Masque africain des Songye, de type kikashi, pourvu de son épaisse parure de raphia. La crête naso-frontale est plate. Les motifs striés sur la surface du bois renvoient au plumage quand d'autres élements symbolisent la mort.
Des versions du masque Kifwebe( pl. Bifwebe) ou "chasser la mort"(Roberts)se distinguent: le masculin (kilume) généralement avec une haute crête, le féminin (kikashi) avec une crête très basse voir absente, et enfin le plus grand incarnant la puissance (kia ndoshi). Intervenant toujours de nos jours, ce masque serait issu de la zone limitrophe entre les Luba septentrionaux et les Songye du Sud-Est. Les Songye sont venus de la région du Shaba en RDC et se sont installés le long de la rivière Lualaba au milieu de la savane et des forêts. Ils sont gouvernés par le yakitengé et par des chefs locaux. La société secrète Bwami contrebalance cependant leur pouvoir. Leurs masques masculins, aux pouvoirs occultes, étaient exhibés lors d'expéditions punitives et disciplinaires.