Masque We

Ex-collection belge d'art tribal africain.

Le masque africain, autrefois partie d'une collection belge, délibérément effrayant,  est connu sous le nom de "masque de bravoure". Il est ici surmonté d'un bouquet de plumes. Le front est orné d'incrustations de verre et de graines d'abru, tandis que des cheveux humains sont fixés à sa surface. Des feuilles de métal entourent une bouche dentée. Il présente une épaisse patine noire, avec des érosions et des manques. Sa hauteur, y compris les plumes, est de 71 cm.

Les Dan, au nord, et les Wé du sud (groupe Krou incluant les Guéré, les Wobé du nord-est et les Wé du Libéria, appelés Kran ou Khran), ont fréquemment emprunté des éléments en raison de leur proximité géographique. Les caractéristiques de la brousse, telles que les volumes protubérants du front, les cornes et les crocs, ainsi qu'une mâchoire zoomorphe évoquant parfois la gueule béante d'une créature animale, se mêlent à des traits humains, soulignant la dualité du divin. Jusqu'aux années 60, ces masques, inspirés par les visites des esprits pendant les rêves, accompagnaient diverses activités telles que la guerre, la danse, le chant et la chasse. Chaque masque portait un nom lié à sa fonction et restait la propriété du lignage du danseur. Les Wé étaient également réputés pour leur expertise dans l'utilisation thérapeutique des plantes.

(Référence littéraire: "Wé" par A-M. Boyer, éd. 5Continents.)