Plaque royale en bronze Bénin

Collection art premier africain allemande.
Un certificat d'analyse issu du laboratoire allemand Ralf Kotalla accompagne cette plaque en bronze dotée de sujets en relief.  L'expertise a évalué l'âge de ce bronze au début du XIXe siècle. La paroi est dense, localement percée.
Le caractère divin des rois du royaume Bénin, les Oba , s'illustrait grâce à diverses productions artistiques les glorifiant. Dans l'art tribal africain des scènes guerrières exaltant leur puissance figuraient sur des plaques narratives, en bronze, ornant les murs du palais.  Somptueux autels en bronze , bronzes commémoratifs, symboles royaux, étaient largement réalisés selon la technique de la fonte à la cire perdue dans différents ateliers de fondeurs. Au cours du XVIe siècle, l'Oba Esigie commanda les premières plaques en alliage cuivreux, métal censé disposer de propriétés magiques. Dans un ouvrage paru en 1668 en Hollande, Olfert Dapper décrit ces plaques d'après des récits de voyageurs émerveillés par l'art de la cour béninoise. Cette sculpture en bronze  met en scène des personnages richement vêtus, tels les dignitaires du palais. L'Oba au centre porte l'épée cérémonielle eben et un sceptre de commandement, entouré de quatre sujets miniatures. L'arrière-plan présente des motifs spiralés en relief.