Statues Yoruba polychrome

Art africain Yoruba
Sculptures africaines anthropomorphes liées au prestige royal.

Cette sculpture se distingue par son volume et les nombreux détails de sa composition. Une figure féminine s'élève contre le dossier d'un  trône sur lequel siège un dignitaire ou un roi. Ces figures représentent les nombreux orisa des Yoruba, équivalents aux Saints chrétiens. Les sujets miniatures incarneraient des adeptes ou des esprits mineurs.

Chez les Yoruba, les temples publics, les autels ou les cases de chefs sont gratifiés de linteaux, de portes et de piliers sculptés, ou de statues grandeur nature vouées aux dieux mythiques "orisa" et censées attirer leurs bienfaits. Centrée sur la vénération de ses dieux, ou orisà, la religion yoruba s'appuie en effet sur des sculptures artistiques dotées de messages codés ( aroko ). Elles sont conçues par les sculpteurs à la demande des adeptes, devins et leurs clients. Ces esprits sont censés intercéder auprès du dieu suprême Olodumare.
Les royaumes d' Oyo et Ijebu sont nés suite à la disparition de la civilisation Ifé et sont toujours à la base de la structure politique des Yoruba. Les Oyo créèrent deux cultes centrés sur les sociétés Egungun et Sango, toujours actives, qui vénèrent leurs dieux, les Orisa, à travers des cérémonies faisant appel à des masques, statuettes, sceptres et supports de divination. Le commerce des esclaves contribua à disséminer les croyances Yoruba à travers les continents.
Patine croûteuse polychrome, localement écaillée, fissures de dessication.br /> Source : "Yoruba" B. Lawal.