Figure anthropomorphe Sakalava

Ex-collection art premier africain belge.
La statuaire liée aux rites funéraires forme la principale sculpture conventionnelle des Malgaches. Si les statues Mahafaly ornaient les piliers aloalo, les fragments de panneaux au-dessus des statues en témoignant, les statues d'ancêtres Sakalava, en ronde-bosse, symbolisent  le défunt et son conjoint du sexe opposé. Le nord-est de la tombe, position sacrée associée à l'aurore, la résurrection, le moment idéal pour la circoncision également, était considéré par les Malgaches comme le lieu idéal pour à l'érection de la statue du défunt. Au sud-ouest de la tombe, par contre, était installée l'image de son partenaire de sexe opposé, symbolisant une union idéale.

Les éléments ont contribué à sillonner, crevasser ces sculptures, conférant au bois cette dessication particulière combinée à une matité exceptionnelle de la patine claire.
L'île tropicale de Madagascar est située au large du Mozambique. Ses premiers habitants seraient constitués de polynésiens qui auraient trouvé refuge sur la côte orientale de l'Afrique, mais en auraient été repoussés par les négociants arabo-musulmans. Plusieurs royaumes s'y développèrent dès 1500, dont celui de Sakalava sur la côte ouest de l'île.
Selon certains auteurs, les pêcheurs Vezo de la côte sud ont produit des sculptures similaires.
Ex. collection d'art tribal Guy Mercier, consultant pour le groupe Solvay, entreprise dès le début du XX° siècle. Tout en rayonnant en Afrique de l’ouest et centrale dans le cadre de son travail, et récoltant des œuvres in-situ, la majorité de sa collection est cependant issue de « cabinets de curiosité » qui ont foisonné dans les capitales européennes pendant les années 20. Elle provient en outre de galeries prestigieuses (Paris, Bruxelles, Londres, New-York)